News: Bishop Acts on Allegation

March 18, 2020

Bishop William Joensen, Ph.D., has placed diocesan priest Rev. Robert “Bud” Grant, Ph.D., on administrative leave pending the outcome of an investigation into an allegation of sexual misconduct.

A priest of the Diocese of Des Moines, Father Grant has been on the faculty of St. Ambrose University in Davenport since 1994. While on leave, he is restricted from all public priestly ministry. Father Grant has been suspended by the university pending the outcome of the Diocese of Des Moines review process.

The complaint alleges sexual misconduct that occurred in the early 1990s. Law enforcement authorities in Scott, Polk and Pottawatomie Counties have been notified of the complaint. Iowa Attorney General Tom Miller’s office was the first to receive the complaint last fall. The diocese has been in contact with Attorney General Miller’s office to communicate receipt of the allegation, summary of actions taken, and the intended process going forward.

Diocese of Des Moines officials were first made aware of the complaint on Thursday, Feb. 27. Finding the allegation had a semblance of truth, Bishop Joensen directed the opening of a preliminary investigation, placed Father Grant on administrative leave and restricted his ministry on Wednesday, March 4.

“Our diocese has taken extensive steps to ensure that today we have a safe environment in our churches and schools,” said Bishop Joensen. “We know it can take years, sometimes decades, for victims to summon the courage to come forward. While we investigate this allegation, it is my ardent hope that it serves as an impetus for anyone who may have been sexually abused by a clergy member of our diocese to let us know so that we can prevent it from ever happening again. Please keep all those involved in this matter in your prayers.”

Consistent with diocesan policy, Father Grant is presumed innocent during the investigation of the allegation.  The Diocese of Des Moines Allegation Review Committee will review evidence produced by the investigation and offer counsel to the bishop according to their standard protocol. This group is comprised of an attorney, a retired teacher, a psychologist, a chief of police, a judge, a priest and deacon. They will make a recommendation to Bishop Joensen regarding the appropriate course of action, which may include forwarding the case to the Vatican for review, canonical trial and appropriate penalty, which may include removal from the priesthood. 

 Father Grant was ordained a priest for the Diocese of Des Moines in 1984. He attended St. Albert Catholic School, St. Ambrose University in Davenport and the Gregorian University in Rome. He holds a doctorate from the University of Iowa in religious studies. After ordination, he served in team ministry in three Shelby County parishes: St. Mary in Portsmouth, St. Mary in Panama and St. Boniface in Westphalia. He served on the faculty at St. Albert High School from 1988-1994. Since 1994, he has served on the faculty of St. Ambrose University. He has served as a sacramental minister at St. Andrew Parish in Bluegrass, Iowa, since 2008.

Victims of sexual abuse by clergy and their families are encouraged to contact the diocesan Victim Assistance Advocate Sam Porter for counseling opportunities or to file a complaint. Porter can be reached at 515-286-2024 or at Sam.Porter@polkcountyiowa.gov.

Here is a statement from the Diocese of Davenport.

Here is a statement from St. Ambrose University.

 

Obispo actúa en acusación

Al Padre Robert Grant se le ha impuesto suspensión esperando una investigación

El Obispo William Joensen, PhD., ha impuesto al sacerdote diocesano Rev. Robert “Bud” Grant, PhD., la suspensión administrativa en espera del resultado de la investigación por una acusación de conducta sexual inapropiada.

El Padre Grant, sacerdote de la Diócesis de Des Moines, ha sido miembro de la facultad de la Universidad St. Ambrose en Davenport desde 1994. Durante su suspensión, tendrá restringido su ministerio público sacerdotal. El Padre Grant ha sido suspendido por la universidad en espera del resultado del proceso de revisión de la Diócesis de Des Moines.

La queja es una alegación de conducta sexual inapropiada a inicios de los 1990s. Se ha informado de la acusación a las autoridades judiciales de los condados de Scott, Polk y Pottawatomie.  La oficina del Fiscal General de Iowa Tom Miller fue la primera en recibir la queja el otoño pasado. La diócesis ha estado en contacto con la oficina del Fiscal General Miller para comunicarle que se ha recibido la acusación, un resumen de las acciones que se han tomado, y el proceso que se planea seguir a futuro.

A los oficiales de la Diócesis de Des Moines se les informó por primera vez sobre esta queja el jueves 27 de febrero. Al descubrir que la alegación tenía semblanza de ser cierta, el Obispo Joensen ordenó que se abriera una investigación preliminar, imponiendo al Padre Grant el miércoles 4 de marzo una suspensión administrativa y la restricción de su ministerio.

“Nuestra diócesis ha tomado importantes pasos para asegurarnos que hoy en día tengamos un ambiente seguro en nuestras iglesias y en nuestras escuelas,” dijo el Obispo Joensen. “Sabemos que puede tomar años, y en veces incluso décadas, para que las víctimas puedan obtener el valor para comparecer. Mientras investigamos esta acusación, es mi ferviente esperanza de que esto sirva como motivación para que cualquier persona que haya sido víctima de abuso sexual por parte de algún miembro del clero de nuestra diócesis nos lo diga y que así podamos prevenir que esto vuelva a suceder. Por favor mantengan en sus oraciones a todos los implicados en este asunto.”

Durante la investigación de la acusación, se presume la inocencia del Padre Grant, consistente con la política de la diócesis. El Comité de Revisión de Acusaciones de la Diócesis de Des Moines va a revisar la evidencia que ha resultado de la investigación y ofrecerá su recomendación al obispo de acuerdo a su protocolo regular. Este grupo está conformado de un abogado, un maestro jubilado, un psicólogo, un jefe de la policía, un juez, un sacerdote y un diácono. Ellos darán su recomendación al Obispo Joensen respecto al curso de acción más apropiado, lo que puede incluir el enviar el caso a el Vaticano para su revisión, juicio canónico y sanción correspondiente, lo que puede incluir la remoción del sacerdocio.

El Padre Grant se ordenó como sacerdote de la Diócesis de Des Moines en 1984. Él asistió a St. Albert Catholic School, a la Universidad de San Ambrose en Davenport y a la Universidad Gregoriana en Roma. Él tiene un doctorado de la Universidad de Iowa en estudios religiosos. Luego de ordenarse, él sirvió en el equipo ministerial en tres parroquias del Condado de Shelby: St. Mary en Portsmouth, St. Mary en Panama y St. Boniface en Westphalia. Él sirvió en la facultad de St. Albert High School de 1988 a 1994. Él ha sido parte de la facultad de la Universidad de St. Ambrose desde 1994. Él ha servido como ministro sacramental en la Parroquia de St. Andrew en Bluegrass, Iowa, desde el año 2008.

Se exhorta a las víctimas de abuso sexual por parte del clero y a sus familias a comunicarse con el Consejero sobre Asistencia de Víctimas, Sam Porter, para oportunidades de consejería o para levantar una queja. A Porter se le puede localizar llamando al 515-286-2024 o por email a Sam.Porter@polkcountyiowa.gov.